星河欲曙 (4)
太妃聞言，身子輕輕一震，眼角滑落一滴清淚。太妃麵無表情地坐起身，仿佛一縷幽魂。她整個人都頹敗了下來，昔日美好的容顏在她臉上消失殆儘，唯剩一個母親失去兒子後的身心俱碎、無望到底。
她愣愣片刻，驟然爆發出裂帛般的哭聲:“清兒！清兒！”複又大哭不止，呼號道：“先帝！我與你就這麼一個兒子，竟冇有好好看住他！如今如今竟要我白發人送黑發人了！”我見太妃如撕心裂肺一般，忙上前攙住，太妃扶住我的肩，痛哭道：“我已經飽受喪夫之痛，為什麼連我的兒子也要離我而去。嬛兒，連你也要飽嘗這種失去摯愛的痛楚！”
太妃的哭聲如一擊擊重拳擊在我心上。我心中一軟，強忍了半天的淚意再也忍耐不住，伏在太妃膝上直哭得聲嘶力竭。
我長久冇有這樣痛快的哭一場，隱忍了那麼久，煎熬了那麼久，卻隻能在人前強顏歡笑，把自己的心一點一點地按在滾油裡熬著。
哭泣良久，我們都鎮定了一些。我輕聲道：“太妃，我此來是要安慰太妃，也是來向太妃辭行。恐怕我以後再也不能來安棲觀了。”
太妃大為意外，道：“什麼？”
我屏一屏氣息，靜靜道：“皇上的意思，要我回宮侍奉，我也已經應允了。”
太妃神情一凜，繼而緩和了道：“你要回宮去也無妨，皇帝的意思你也不能違抗。隻是你肚子裡的孩子”
我平靜道：“皇上以為是他的孩子，所以執意要接我回宮。”
太妃神色陡變，幾乎不能相信，“清兒與你兩情相悅，現在他屍骨未寒，你就要跟著皇帝回宮去了也冇有辦法。我也怪不得你。”她直直盯著我的肚子，“可是你肚子裡是清兒的孩子，你怎麼能以這個孩子為你回宮的資本，讓他認了皇帝做父親！”
我忍著心酸，緩緩道：“太妃知道麼？清的死不是意外，他是被人害死的。他坐的船被人動了手腳，才會命喪騰沙江。害他的無論是赫赫還是滇南亂民，都不是我以一己之力可以為他報仇的。我要在淩雲峰安生過下去，就必須打掉這個孩子；我要保全這個孩子，就要隱姓埋名一輩子默默生活在鄉野間。如果我既要保全這個孩子，又要為清報仇，還要保全我的父母兄長太妃知道麼？我哥哥流放嶺南四年，又被人害得神智失常，我實在已經經不起了。而要做到這些，唯有我重回皇帝身邊。太妃，活著比死了更難熬，然而再難，也要熬下去。”我隻覺得身心俱疲，仿佛身體裡被一隻手無窮無儘地淘澄著，淘得五內皆成了齏粉，空空蕩蕩。
太妃溫熱的淚水一滴一滴滑落在我的肌膚上。她伸手攏住我，悲泣道：“好孩子，是母妃錯怪了你！我不曉得你為了清兒要這樣煎熬。宮裡的日子有多難，你和我都知道。清兒他這樣一走你為了替他尋一個公道，為了延續他的血脈當真是苦了你。”
我哀哀垂淚，拉著太妃的手求懇道：“我受多大的委屈都不要緊，隻要太妃保重自身。這個孩子我必定會好好生下來。皇上已經有了皇長子，來日若有機會我會想儘辦法把這個孩子過繼到清的名下，延續清河王一脈。太妃還有子孫在，難道都要拋下不顧了麼？”
太妃哀戚的麵容上透出一點求生的意氣，垂泣道:“好孩子，你為了清這樣委曲求全、忍辱負重，我這個做母妃的還能撒手求死麼？我即便什麼也幫不到你，為你日日念經祝禱也是好的。”
我讓積雲端了一碗參湯進來，舀了送到太妃嘴邊，道：“太妃幾日冇有進食了，先喝些參湯提提神吧。”
太妃喝了幾口參湯，氣色微微好些，勻了氣息道：“你要保全所有人，隻有進宮承寵一道，這是冇有錯的。但是，光有帝王的寵愛是遠遠不夠的。你曾經被貶出宮一次，自然比誰都知道當今這位皇上和先帝大是不同，光他的寵愛是極不可靠的。你隻有將天下至高的權利牢牢握在手中，才能保護你想要保護的人，擁有你想擁有的一切。”
我陡地一驚，沉吟道：“至高無上的權利？”
“不錯”。太妃漸漸沉靜下來，仿佛沉溺進往事的河流之中，“先帝死後我自請出宮修行，其實並非我自願要出宮修行，而是情勢所逼不得不如此。當時宮中攝政王支持四皇子也就是當今的皇上繼位，琳妃朱氏成為太後母儀天下，宮中儘是她的勢力。若我不自請出宮放棄宮中一切，以此為交換將清兒托付給她撫養，恐怕清兒早活不到如今。”
我驚疑道：“太妃如何能保證太後能善待清呢？若她暗下毒手”
太妃微微搖頭，“那時我蠢，直到最後才曉得，她與我一直情同姐妹，其實最恨的便是我。隻要她的兒子順利當了皇帝，隻要我離開後宮，她不會太為難清兒。我離宮之時，在先帝靈前當著數百嬪妃朝臣的麵，要朱氏起誓善待我的清兒，我方肯出宮，從此不出安棲觀一步。”舒貴太妃垂淚歎息，“清兒長成之後不得不韜光養晦，以遊手好閒來打消朱氏母子的疑心。他的心裡其實有多少男兒之誌不能施展，也是為我這個母妃所牽累。”太妃定一定神，目光中攢起清亮的火苗，在暗夜裡灼灼明耀，“我在隆慶一朝占儘風光寵愛，唯獨從未沾染權勢，以致到最後不得不任人宰割，無還手之力。嬛兒，我窮其一生才明白，帝王的寵愛並不可靠，唯有權力我出身擺夷，自然不能染指大周之權。而你，卻不一樣！”
我默默沉思，驀然想起在上京輝山那一日，紅河日下之時，江山如畫的場景。那是世間男子儘想掌握手中的天下啊。
舒貴太妃憐惜地凝視我，“你懷著身孕回宮之後必定樹大招風、艱險重重。旁的人我不知道，唯有太後，你必定要慎重待之，千萬小心。”
“太後其實還算疼惜我。”
舒貴太妃微微蹙眉，須臾，鬆了一口氣，“她肯疼惜你就好。”她停一停，“此人心機之深讓人難以揣測，翻手為雲，覆手為雨，連心愛之人也可以痛下殺手，實在叫人後怕。想當年她何嘗不與我姐妹相稱？”
姐妹相稱？我心底微微發冷。陡然聽見這句話，仿佛被人用力扇了幾記耳光，眼前金星直冒，隻覺恥辱和疼痛。
我沉思不已，舒貴太妃的話叫我陡然想起很久以前的一件事情，不由自主便問了出來，“我曾無意間聽太後的近身侍婢孫姑姑說起，仿佛太後與攝政王”
窗外細雨潺潺，舒貴太妃雙唇緊緊地抿著，良久，她的嘴唇亦抿得發白了，才緩緩吐出一句，“朱成璧她與攝政王確是有私情！”
我腦中一陣發麻，頭皮上似乎有無數細小的黑蟲爬過去，驚得幾乎連寒毛也要豎起來了，幾乎能清晰地感覺到那些小蟲的觸角從皮膚上劃過的粟栗。若真如舒貴太妃所說，太後與攝政王真有私情，那麼後來的朝政紛紜、波雲詭譎，太後竟然親手刺殺了攝政王，奪回王權，一舉掃平其所有羽翼，是何等厲害的手段。亦是要何等的心智與狠心才能殺得了自己的情人？
仿佛很久的時候了，好似是在我小產之後，我的絹子落在了太後的寢殿裡，我想去取回的，卻在太後寢殿外的桂花樹下，聽見服侍太後的孫姑姑說：“太後昨晚睡得不安穩呢，奴婢聽見您叫攝政老王爺的名字了。”
若不是愛著恨著惦念著，一個女人何以會在睡夢之中叫一個不是自己丈夫的人的名字呢？他和她是政敵，為了權力針鋒相對，為何她會叫他的名字呢？
而太後，卻在沉默之後肅然道：“亂臣賊子，死有餘辜！我已經不記得了，你也不許再提。”然後她歎息了，極纏綿悱惻的歎息了一聲。
是了，她那一聲歎息，分明是為了攝政王的。她說她已經不記得了，卻還在夢中念念不忘，呼喚他的名字。
她是記得他的，或許還愛過，卻親手殺了他。
如此心機深沉的女子，絕不是我從前在宮中所見的那個不問世事、隻知理佛的已經垂垂老矣的病老婦人。想到眼前舒貴太妃的境遇，從前我對太後的敬畏尊重，此刻卻被蒙上了一層莫名的清冷而深刻的畏懼。